Même pas une minute

L’image mentale que nous avons traditionnellement d’une journée chaude tend à être associée à un soleil brillant et un ciel sans nuages. Pourtant, comme la plupart des Canadiens le savent, les mois d’été au Canada peuvent être plus chauds qu’il n’y paraît, même lorsque le soleil semble être hors de vue.

La Semaine nationale de la sécurité estivale se déroule du 1^er au 7 mai et, cette année, le Conseil canadien de la sécurité rappelle aux Canadiens l’effet qu’une journée chaude peut avoir sur l’habitacle d’un véhicule.

« Je pense que tout le monde sera d’accord pour dire qu’une voiture chaude peut constituer un environnement dangereux et potentiellement mortel pour quiconque », a déclaré Gareth Jones, président et directeur général du Conseil canadien de la sécurité. « Et pourtant, nous entendons trop souvent parler d’enfants laissés tout seuls dans des véhicules. Disons-le clairement, il n’existe aucun laps de temps acceptable pendant lequel une personne devrait être soumise à une chaleur excessive ou étouffante dans un véhicule.  C’est un comportement dangereux, point à la ligne ».

L’enjeu

À une température ambiante de 35° C, il suffit de 10 minutes de stationnement au soleil pour que la température interne du véhicule augmente de 10 degrés. En l’espace d’une heure, la température interne de ce même véhicule atteint 59 degrés.

Ce problème est exacerbé si on considère que les jeunes enfants sont souvent victimes de ces circonstances. Alors que le corps humain est capable de réguler sa température interne en transpirant, le système de refroidissement corporel des nourrissons et des jeunes enfants n’est pas encore complètement formé et ils sont davantage affectés par la hausse soudaine de la chaleur que leurs homologues adultes.

Ces décès sont le plus souvent accidentels. Le site américain KidsandCars.org indique que
56 p. 100 des décès d’enfant dans des voitures exposées à la chaleur sont dus au fait qu’ils ont été laissés involontairement dans un véhicule alors que 26 p. 100 des enfants ont accédé à un véhicule par leurs propres moyens.

Mesures préventives

Les incidents de ce type sont souvent dus à un simple oubli, l’enfant n’étant pas dans le champ de vision du parent ou du tuteur. Il est donc important de prendre des mesures délibérées pour s’assurer qu’un tel accident ne se produira pas sous votre surveillance. Prenez l’habitude de laisser un objet dont vous ne pouvez pas vous passer comme un portefeuille, un téléphone portable ou une carte de crédit sur le siège arrière de votre véhicule avec votre enfant.

Un changement de routine constitue un facteur aggravant courant. Un parent ou un tuteur qui a l’habitude de quitter la maison pour se rendre directement au travail peut oublier que c’est son jour de laisser son enfant à la garderie, par exemple. Les trous de mémoire peuvent survenir trop facilement dans de telles circonstances, mais il existe des applications qui envoient un rappel à votre téléphone vous demandant de vérifier la banquette arrière de votre véhicule une fois que vous êtes hors de portée du système Bluetooth de votre véhicule.

— 30 —

Pour de plus amples renseignements, veuillez vous adresser à :
Lewis Smith
Directeur, Projets nationaux, Conseil canadien de la sécurité
lewis.smith@safety-council.org