Les VTT ont leur revers

Économiques, polyvalents et amusants, les véhicules tout terrain sont depuis longtemps un outil indispensable dans les fermes et les ranchs canadiens. Mais parallèlement à la taille, à la puissance et à la popularité des VTT, le risque de blessures graves augmente aussi.

La Semaine nationale de la sécurité agricole se déroulera du 14 au 20 mars et c’est le moment idéal pour passer en revue ce qu’il faut savoir sur les VTT et pour vous assurer que vous les utilisez, vous et votre famille, en toute sécurité.

« Il en faut peu pour qu’un VTT ne se retourne », déclare Michel Prud’homme, spécialiste des VTT au Conseil canadien de la sécurité. « Et un VTT qui se retourne, ce n’est pas drôle du tout. Si un véhicule de 600 livres, plus sa cargaison, tombe sur vous, il vous sera très difficile de le soulever ».

Si vous roulez en VTT pour le travail ou à des fins récréatives, suivez bien ces mesures de sécurité afin de réduire les risques encourus :

1. Formez-vous. Quelques heures passées à un cours de VTT donné par le Conseil canadien de la sécurité pourraient vous sauver la vie.

2. Habillez-vous convenablement. Portez un casque protecteur, des lunettes protectrices, des pantalons longs, des manches longues et des gants chaque fois que vous montez en VTT.

3. Roulez sur un véhicule adapté à votre taille. Suivez toujours les recommandations du fabricant. Les VTT conçus pour adultes ne conviennent pas aux enfants de moins de 16 ans.

4. Roulez le jour. Même en terrain familier, une faible luminosité et une visibilité réduite augmentent les risques d’accident. Ne roulez pas en VTT dans l’obscurité ni par mauvais temps.

5. Ne prenez jamais de passagers. La plupart des VTT ne sont pas conçus pour recevoir un passager. Ne fixez pas de siège pour passager à votre VTT.

Si vous utilisez un VTT pour vos corvées agricoles, soyez particulièrement prudent lorsque vous transportez ou remorquez quoi que ce soit.

1. Allégez votre charge. Vérifiez le manuel d’utilisation pour connaître les limites de charge de votre véhicule et résistez à toute tentation de le surcharger. Utilisez des sangles appropriées pour bien retenir la charge et en distribuer le poids correctement. La distribution de poids est très importante. Toute charge a une incidence sur la performance et la stabilité du véhicule si bien que vous devrez ajuster votre conduite en conséquence.

2. Ne modifiez pas votre VTT.  L’ajout de sièges pour passager ou autre matériel après-vente aura une incidence sur la distribution du poids et sur la stabilité du véhicule, augmentant ainsi la probabilité de renversement ou de retournement.

Statistiques sur les blessures et les décès associés aux VTT
En 2004–2005, 4 104 personnes ont été admises dans des hôpitaux canadiens suite à des blessures associées à des accidents de VTT.

L’Ontario a recensé 5 584 visites aux urgences pour des blessures à bord de VTT pendant l’exercice financier 2005-2006, tandis que l’Alberta en a déclaré 5 283 en 2010.

En cinq ans, soit entre 2007 et 2011, 912 conducteurs de VTT ont perdu la vie au Canada suite à un accident mettant en cause leur VTT et d’autres véhicules hors-piste (une moyenne de 182 par an).

Sources : Institut canadien d’information sur la santé,  Centre ontarien de ressources pour la prévention des blessures , Injury Prevention Centre (Alberta), Statistique Canada.

À propos du Conseil canadien de la sécurité

Le Conseil canadien de la sécurité est un organisme caritatif autonome fondé sur le savoir, qui se consacre à la promotion de la sécurité. Forts des informations que nous diffusons, des campagnes de sensibilisation que nous menons et de la collaboration sur laquelle nous misons, nous sommes le chef de file national dans le domaine de la sécurité. Nous sommes votre porte-parole en matière de sécurité et nous mettons nos ressources à votre disposition.